Casque français M1915 "Adrian"

Le casque en acier français Adrian M15 (Casque Adrian modèle 1915) a été le premier casque de combat moderne en acier à être introduit à grande échelle pendant la Première Guerre Mondiale. Conçu par l'intendant général Louis Auguste Adrian, le casque a été distribué à partir de l'été 1915 pour lutter contre le nombre effroyable de blessures mortelles à la tête causées par les éclats d'obus (shrapnel).

Caractéristiques Principales et Conception

• Construction multi-pièces : Contrairement aux casques ultérieurs, le M15 se composait de quatre éléments distincts : la bombe (calotte), la visière avant, la visière arrière (couvre-nuque) et le cimier caractéristique sur le dessus. Les pièces étaient soudées et rivetées ensemble.
• Le cimier : Le cimier saillant sur le dessus avait une double fonction. Il servait à amortir et à dévier l'impact des éclats d'obus tombants, tout en recouvrant les fentes de ventilation.
• Matériau et poids : Fabriqué en acier doux d'une épaisseur de seulement 0,7 mm. Avec un poids d'environ 700 à 765 grammes, il était nettement plus léger et plus confortable que le casque britannique Brodie ou le Stahlhelm allemand apparus plus tard, bien qu'il offrît de ce fait une protection balistique moindre contre les balles de fusil directes.
• Couleur : Initialement peint dans une couleur bleu clair brillante (Bleu Horizon) assortie aux uniformes français. En raison de sa grande visibilité dans les tranchées, cette peinture a rapidement été remplacée par une teinte mate, bleu foncé/bleu-gris.

Insignes de l'Armée à l'Avant

L'attribut caractéristique du casque Adrian était l'insigne métallique à l'avant, qui indiquait l'arme ou le corps d'armée. Ceux-ci comportaient presque toujours les lettres "RF" (République Française).

• Infanterie : Une grenade enflammée (bombe enflammée).
• Artillerie : Deux canons croisés derrière une grenade enflammée.
• Génie : Une cuirasse surmontée d'un casque de style antique.
• Troupes médicales : Un écusson avec une croix rouge ou un caducée (sceptre d'Esculape).

Le Coiffe Intérieure (Liner - non présente sur ce casque)

La coiffe des premiers modèles (premier type) était souvent fabriquée à partir de vieux manteaux militaires recyclés (laine) combinés avec de la peau de mouton ou de chèvre. Ce cuir était découpé en bandes en forme de doigts (dents de loup) reliées par un lacet. Des bandes d'aluminium gaufré étaient placées entre le cuir et la coiffe en acier pour assurer une ventilation naturelle et une absorption supplémentaire des chocs.

Succès International et Succession

Le casque a si bien réussi à réduire les blessures à la tête qu'il a été adopté ou commandé par de nombreux alliés, dont la Belgique (dans une couleur moutarde/kaki avec une tête de lion), la Russie, la Roumanie, l'Italie et la Serbie. Au total, plus de 20 millions de casques M15 ont été produits. En 1926, le casque a été remplacé par l'Adrian M26, plus simple (fabriqué d'une seule pièce d'acier) et conçu dans un matériau plus résistant.