Masque à gaz Mk1 de l'armée britannique

Le Respirator, Anti-Gas, Light, Mk. I (généralement appelé masque anti-gaz Mk1 Lightweight Service) était un masque à gaz militaire britannique révolutionnaire introduit à la fin de 1941. Le masque a été développé à Porton Down en tant que « Self-Contained Respirator » (appareil respiratoire autonome). Initialement, il était conçu pour les unités spécialisées telles que les parachutistes, les commandos et les équipages de chars, car il s'intégrait mieux avec les nouveaux équipements (webbing). Cependant, le besoin d'un système moins encombrant a conduit à sa généralisation comme équipement standard pour toutes les troupes de première ligne. De ce fait, il a joué un rôle crucial lors de l'Opération Overlord (D-Day) et de l'invasion de l'Europe de l'Ouest en 1944.

Conception & Innovations Majeures

• Système Intégré : Ce modèle a remplacé le volumineux General Service Respirator (GSR). Grâce à cela, les longs tuyaux en caoutchouc vulnérables et la lourde cartouche filtrante sur la poitrine ont complètement disparu.
• Filtre sur la Joue : Le masque présentait une ouverture avec un filetage de 60 mm sur la joue gauche. Une cartouche filtrante compacte pouvait y être vissée directement sur la pièce faciale.
• Construction Légère : Fabriqué en caoutchouc noir flexible, ce qui assurait beaucoup moins de fatigue pour le porteur et une meilleure liberté de mouvement de la tête.
• Harnais & Valves Simplifiés : Le masque utilisait un harnais de tête profilé sans le grand coussinet de tête en caoutchouc des modèles plus anciens. De plus, il intégrait les oculaires standards du Mk IV/V GSR, une soupape d'expiration frontale et une soupape d'inspiration facilement remplaçable.