Casque français M1855

Le casque de Sapeur-Pompier modèle 1855 est un casque conçu sous le Second Empire français (1852-1870) sous le règne de l'empereur Napoléon III. Ce casque d'apparat est entièrement fabriqué en laiton poli et s'inspire de l'esthétique de l'Antiquité romaine. Le casque était principalement porté lors des défilés et des cérémonies officielles, et moins lors des interventions de lutte contre les incendies.

Caractéristiques et design du modèle 1855

• La bombe et la visière : La structure principale (la bombe bombée), la visière avant et le couvre-nuque sont en laiton. Les bordures sont renforcées par un jonc en laiton plié.
• La plaque frontale impériale : C'est l'élément le plus reconnaissable de la période du Second Empire. Il s'agit d'une plaque estampée en relief représentant l'Aigle Impériale couronnée de Napoléon III, souvent placée sur un fond de soleil rayonnant. Sous l'aigle se trouve un bandeau avec le nom de la municipalité (par exemple, "Sapeurs Pompiers de [Nom de la commune]").
• Le cimier : Une crête haute fixée au sommet du casque, décorée sur les flancs par des godrons (généralement 11 cannelures).
• La chenille ou crinière : Pour les grands défilés, le cimier était équipé d'une brosse (chenille) en crin de cheval teint (souvent noir ou rouge).
• Les jugulaires : Elles se composent de deux rosaces circulaires au niveau des tempes, reliées à des lanières de cuir recouvertes d'écailles en laiton qui se chevauchent.
• Le porte-plumet : Une petite douille à ouverture carrée sur le côté gauche pour y insérer un plumet en plumes (souvent rouge).

La modification en "Modèle 1855/72"

Après la chute de Napoléon III en 1870 et la proclamation de la Troisième République française, les symboles impériaux ont été interdits. Un décret de 1872 a rendu obligatoire la modification des casques existants :

• L'Aigle Impériale a été systématiquement limée, découpée ou remplacée sur la plaque frontale.
• Elle a été remplacée par des symboles républicains, comme un écusson central orné d'une grenade enflammée, de haches croisées et de branches de laurier.
• Les pièces d'origine sur lesquelles l'aigle impériale est encore complètement intacte sont aujourd'hui très rares et très recherchées par les collectionneurs de militaria.