Franse M1855 Helm

De Sapeur-Pompier helm model 1855 is een helm ontworpen tijdens het Tweede Franse Keizerrijk (1852-1870) onder het bewind van keizer Napoleon III. Deze paradehelm is volledig gemaakt van gepolijst messing en is geïnspireerd op de esthetiek van de Romeinse oudheid. De helm werd voornamelijk gedragen tijdens parades en officiële ceremonies, en minder tijdens het daadwerkelijke bluswerk.

Kenmerken en ontwerp van het model 1855

• De helm en het vizier: De hoofdstructuur (de bolle schaal), het voorvizier en de nekbeschermer zijn gemaakt van messing. De randen zijn versterkt met een omgeslagen messing profiel.
• De keizerlijke frontplaat: Dit is het meest herkenbare element uit de periode van het Tweede Keizerrijk. Het is een gestanste reliëfplaat met de gekroonde Keizerlijke Adelaar van Napoleon III, vaak geplaatst tegen een achtergrond van zonnestralen. Onder de adelaar staat een banderol met de naam van de gemeente (bijv. "Sapeurs Pompiers de [Naam van de gemeente]").
• De kam (cimier): Een hoge kam bovenop de helm, aan de zijkanten versierd met cannelures (meestal 11 ribbels).
• De rups of manen: Voor de grote parade werd de kam voorzien van een borstel (rups) van geverfd paardenhaar (vaak zwart of rood).
• De kinbanden (jugulaires): Bestaan uit twee ronde rozetten bij de slapen, verbonden met leren riemen die bedekt zijn met elkaar overlappende messing schubben.
• Pluimhouder: Een kleine koker met een vierkante opening aan de linkerkant om een verendos (vaak rood) in te plaatsen.

De aanpassing naar "Model 1855/72"

Na de val van Napoleon III in 1870 en de uitroeping van de Derde Franse Republiek werden keizerlijke symbolen verboden. Een decreet uit 1872 verplichtte de aanpassing van de bestaande helmen:

• De Keizerlijke Adelaar werd systematisch weggevijld, weggesneden of vervangen op de frontplaat.
• Deze werd vervangen door republikeinse symbolen, zoals een centraal schild met een vlammende granaat, gekruiste bijlen en laurierbladen.
• Originele exemplaren waarbij de keizerlijke adelaar nog volledig intact is, zijn vandaag de dag zeer zeldzaam en gezocht door militaria-verzamelaars.