Casque français M78 série 1

Le casque M78 français, officiellement désigné sous le nom de Modèle 1978 et universellement connu sous le nom de casque F1, a été le dernier casque de combat en acier distribué à grande échelle aux forces armées françaises. Il a remplacé le casque Modèle 1951 à deux éléments, devenu obsolète, et a servi de casque d'infanterie standard dans les années 1980 et au début des années 1990. À partir de 1992, le casque a été progressivement remplacé par le casque composite SPECTRA.

Spécifications techniques importantes

• Matériau : Formé à partir d'une seule feuille d'acier au manganèse amagnétique de 1,2 mm d'épaisseur.
• Poids : Environ 1,2 kg à 1,4 kg.
• Couleur : Teinté en usine d'un vert olive OTAN satiné et résistant aux infrarouges. Des versions bleu foncé ont été produites pour la Gendarmerie nationale et bleu clair pour les missions de maintien de la paix de l'ONU.
• Production : Principalement fabriqué par Dunois (Cousance) et GIAT (Rennes).

Caractéristiques de conception clés

• Construction monobloc : Contrairement à son prédécesseur (le M51), qui utilisait un sous-casque séparé sous une lourde coque extérieure en acier, le M78 intègre le tout en une seule coque.
• Forme optimisée : La visière et la courbure ont été spécifiquement conçues pour qu'un soldat allongé puisse maintenir un champ de vision dégagé.
• Intérieur et jugulaire : Équipé d'une coiffe intérieure réglable avec un rembourrage épais. Il utilise un système distinctif de jugulaire réglable à 3 points avec une mentonnière, fortement influencé par les exigences des parachutistes pour éviter que le casque ne se décroche.

Évolution des variantes

• Série 1 (1978–1981) : Le premier modèle utilisait des boutons-pression métalliques sur la jugulaire. Les parachutistes se plaignaient que ces boutons se détachaient facilement lors des sauts, provoquant la chute du casque.
• Série 2 (1982 et ultérieur) : Amélioré pour résoudre ce problème. Les fixations à boutons-pression problématiques ont été remplacées par une fermeture Velcro plus sûre, passée dans une boucle métallique.

Historique opérationnel

Le casque M78 a été déployé dans toutes les branches de l'armée française et a hérité du surnom de « casquette en peau de locomotive » en raison de sa lourde coque en acier. Le casque a connu son premier test lors de l'intervention multinationale au Liban (1982) et a été porté de manière proéminente par les troupes françaises pendant la guerre du Golfe de 1991 (Opération Daguet). Bien que le casque ait été principalement conçu pour dévier les éclats d'obus et les fragments d'explosifs, il reste un casque très populaire et confortable de l'époque de la guerre froide.