Pick Mattock » américain Modèle 1910

Le « Pick Mattock » américain Modèle 1910 est un outil de terrassement emblématique utilisé par les forces armées américaines pendant la Première Guerre mondiale, la Seconde Guerre mondiale, la guerre de Corée et bien au-delà des années 1970. Il a été conçu pour briser les sols durs, les racines d'arbres et les roches là où une pelle de tranchée standard (comme la célèbre pelle à poignée en T) s'avérait insuffisante.

Conception et Spécifications

Cet outil se distingue par sa conception ingénieuse en deux parties démontables, ce qui permettait de le transporter de manière compacte à la ceinture de combat ou sur le sac à dos.

• La Tête (Datée 1944) : Fabriquée en acier forgé d'une longueur d'environ 13 à 13,5 pouces (env. 33 cm). La tête est double face (dual head) : un côté présente un pic pointu et tranchant (pick), tandis que l'autre côté dispose d'une panne large et plate (mattock).
• Le Manche : Un manche en bois amovible et effilé (généralement en frêne ou en hickory) d'une longueur d'environ 17 pouces (env. 43 cm). En insérant le manche dans l'œil de la tête, celle-ci se coince fermement d'elle-même lors de la frappe grâce au principe de la gravité et de la force centrifuge.
• Poids : L'outil complet pèse environ 2,5 livres (env. 1,1 kg) une fois assemblé.
• Le Housse (Carrier) Daté 1945 : L'ensemble était rangé dans une housse de transport en toile M1910, équipée du crochet métallique double standard. Le fond de la housse présentait une ouverture par laquelle passait le manche en bois.

Différences entre les Modèles de la Première et de la Seconde Guerre Mondiale

Pour les collectionneurs de militaria, le M1910 Pick Mattock est une pièce très prisée. Il existe des différences claires pour identifier les productions anciennes des plus tardives :

• Première Guerre mondiale (et pré-guerre) : Ces premiers exemplaires possèdent un manche en bois entièrement brut et non verni, ainsi qu'une tête en acier non peinte. La tête comme le manche sont uniquement marqués d'un simple tampon « U.S. », sans année ni nom de fabricant.
• Seconde Guerre mondiale : À partir de cette période, les têtes et les manches étaient souvent recouverts de peinture camouflage Olive Drab (OD). De plus, les têtes portent le millésime de production (par ex. 1943 ou 1944) ainsi que le nom du fabricant (tel que Diamond Calk Horseshoe Co., Plumb ou Warwood).

Utilisation Militaire sur le Terrain

Au sein d'une unité d'infanterie, le pic-pioche n'était pas distribué à chaque soldat. Selon les règlements de l'armée américaine, en moyenne 2 à 3 hommes par groupe de combat (rifle squad) portaient un Pick Mattock à la place d'une pelle normale. Ils étaient responsables du premier travail de terrassement lourd lors du creusement d'une position ou d'une tranchée, après quoi le reste du groupe pouvait déblayer la terre meuble avec leurs pelles.

En cas d'urgence ou lors de violents combats au corps à corps dans les tranchées, cet outil a également été utilisé efficacement par les soldats comme une arme de combat mortelle.