Képi Chasseurs d'Afrique

• Le képi des Chasseurs d'Afrique est une coiffure militaire emblématique, intimement liée à l'histoire de la cavalerie légère française en Afrique du Nord.

Caractéristiques du képi

Le modèle spécifique du képi des Chasseurs d'Afrique (souvent appelés « cavalerie bleue ») a connu plusieurs évolutions au fil des siècles :

• Couleur : Le modèle le plus connu se compose d'un turban et d'une calotte bleu ciel.
• Décoration : Des décorations étaient ajoutées selon le grade. Pour les officiers, il s'agissait souvent de galons d'argent ou d'or.
• Insigne : L'emblème des Chasseurs est une grenade enflammée.
• Forme : Les premiers modèles (comme la casquette d'Afrique de 1833) étaient hauts et légèrement coniques pour mieux résister à la chaleur d'Afrique du Nord. Plus tard, le képi est devenu plus bas et plus rigide, à l'instar du célèbre modèle de 1873.

Contexte historique

• Origine : Le képi est apparu en Algérie dans les années 1830, succédant au shako, lourd et peu pratique. Les Chasseurs d'Afrique furent parmi les premières unités à adopter cette « casquette d'Afrique » plus légère.
• Équipement de campagne : Lors des opérations dans le désert, le képi était souvent recouvert d'une housse blanche (couvre-képi) munie d'une bavette pour protéger les soldats du soleil.
• Symbolisme : Les Chasseurs d'Afrique, également appelés « Chasseurs d'Afrique », étaient l'équivalent monté des célèbres zouaves. Leur uniforme, et notamment le képi caractéristique, devint un symbole de la présence coloniale française.

Taille : 56