Képi Chasseurs d'Afrique
De Franse kepi van de Chasseurs d'Afrique is een iconisch militair hoofddeksel dat nauw verbonden is met de geschiedenis van de Franse lichte cavalerie in Noord-Afrika.
Kenmerken van de Kepi
De specifieke uitvoering van de kepi voor de Chasseurs d'Afrique (vaak aangeduid als de "blauwe cavalerie") heeft door de jaren heen verschillende modellen gekend:
- Kleur: Het meest bekende ontwerp bestaat uit een lichtblauwe (bleu ciel)bovenkant (turban en calot).
- Versiering: Afhankelijk van de rang zijn er versieringen aangebracht. Voor officieren zijn dit vaak zilveren of gouden tressen (galons).
- Insigne: Op het front prijkt een granaat met vlammen, het symbool van de Chasseurs.
- Vorm: De vroege modellen (zoals de casquette d'Afrique uit 1833) waren hoog en licht conisch om beter bestand te zijn tegen de hitte in Noord-Afrika. Later werd de kepi lager en stijver, zoals het bekende model 1873.
Historische Context
- Ontstaan: De kepi evolueerde in de jaren 1830 in Algerije uit de onpraktische, zware shako. De Chasseurs d'Afrique waren een van de eerste eenheden die deze lichtere "casquette d'Afrique" adopteerden.
- Campagne-uitrusting: Tijdens actieve dienst in de woestijn werd de kepi vaak bedekt met een witte hoes (couvre-kepi) met een nekflap om de soldaten te beschermen tegen de felle zon.
- Symboliek: De Chasseurs d'Afrique stonden bekend als de "Jagers van Afrika" en waren de bereden tegenhanger van de beroemde Zouaven. Hun uniform, inclusief de karakteristieke kepi, werd een symbool van de Franse koloniale aanwezigheid.
Maat: 56
