Casque bulgare M1936 type C

Le casque bulgare M1936 (officiellement : Каска М36) était le casque de combat standard de l'armée bulgare pendant la Seconde Guerre mondiale et est resté en service sous différentes variantes jusque bien avant dans les années 2000. Le casque est immédiatement reconnaissable à son design aérodynamique unique, à sa crête centrale proéminente et à ses deux grands œillets de ventilation sur les côtés.

Bien que sa silhouette en fasse un parent lointain du Stahlhelm allemand, la variante bulgare présente une bordure plus courte et plus évasée vers l'extérieur.

Les trois variantes principales (A, B et C)

Les collectionneurs et les historiens divisent les casques M1936 en trois types, selon la finition de la bordure et la coiffe intérieure :

• Type A : Ce type présente une bordure roulée à la base de la coque du casque. La coiffe intérieure est fixée par quatre grands rivets visibles à l'extérieur. C'est la variante la plus lourde et la plus rare.
• Type B : Ce type présente une bordure droite et brute (coupante). La coiffe intérieure est généralement montée avec trois (parfois quatre) rivets. Ce modèle a servi de transition pour réduire les coûts de production.
• Type C : C'est la variante la plus produite et la plus légère. Elle possède une bordure brute, une forme plus compacte et des rivets plus petits. La coiffe intérieure était fixée à la coque par quatre bandes métalliques internes amortisseuses de chocs.

Production et histoire

• Origine : Les premières séries ont été produites en Tchécoslovaquie (dans les usines Sandrik et Brno) et en Allemagne (Eisenhüttenwerk Thale), car la Bulgarie ne possédait pas encore les presses appropriées. Fin 1935, la Bulgarie a acheté une presse lourde à l'Allemagne et l'a installée dans les usines militaires de Kazanlak, après quoi la production (principalement le Type C) est devenue entièrement nationale.
• Caractéristiques : Le casque pesait initialement environ 1200 grammes et avait une épaisseur d'acier de 2 mm. La crête surélevée caractéristique au sommet était spécifiquement conçue pour dévier l'impact des éclats d'obus et des ondes de choc.

Marquages et couleurs

• Avant 1940 (Période de l'Axe) : À l'origine, les casques étaient vert foncé ou gris-vert. Sur le côté droit, les casques portaient un insigne diagonal aux couleurs du drapeau national bulgare (blanc-vert-rouge). Cet emblème officiel a été supprimé vers 1940.
• Après 1944 (Période communiste / Guerre froide) : Après le ralliement de la Bulgarie à l'Union soviétique, de nombreux casques ont été réutilisés. Ils ont été repeints dans une teinte vert pois plus claire et lumineuse. Une étoile rouge était souvent peinte sur le devant.
• Versions colorées : Les marins de la marine portaient parfois des exemplaires bleu clair, tandis que la police militaire et les agents de circulation utilisaient des casques blancs.