Bulgaarse M1936 Helm Type C

De Bulgaarse M1936-helm (officieel: Каска М36) was de standaard gevechtshelm van het Bulgaarse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog en bleef in verschillende varianten tot ver in de jaren 2000 in gebruik. De helm is direct herkenbaar aan zijn unieke gestroomlijnde ontwerp, de opvallende kam over het midden en de twee grote ventilatienokken aan de zijkanten. 

Hoewel het model qua silhouet verre familie is van de Duitse Stahlhelm, heeft de Bulgaarse variant een kortere, verder naar buiten openstaande rand. 

De Drie Hoofdvarianten (A, B en C)

Verzamelaars en historici verdelen de M1936-helmen op basis van de randafwerking en het binnenwerk in drie types: 

• Type A: Dit type heeft een omgerolde rand aan de onderzijde van de helmschaal. Het binnenwerk zit vast met vier grote klinknagels aan de buitenkant. Dit is de zwaarste en meest zeldzame variant. 
• Type B: Dit type heeft een rechte, onafgewerkte (scherpe) rand. Het binnenwerk is meestal met drie (soms vier) klinknagels gemonteerd. Dit model diende als een tussenstap om productiekosten te besparen. 
• Type C: Dit is de meest geproduceerde en lichtste variant. Het heeft een onafgewerkte rand, een compactere vorm en kleinere klinknagels. Het binnenwerk werd via vier interne schokabsorberende metalen strips aan de schaal bevestigd. 

Productie en Geschiedenis

• Herkomst: De eerste series werden geproduceerd in Tsjecho-Slowakije (bij de Sandrik en Brno fabrieken) en Duitsland (Eisenhüttenwerk Thale), omdat Bulgarije zelf nog niet de juiste persen had. Eind 1935 kocht Bulgarije een zware persmachine uit Duitsland en installeerde deze in de militaire fabrieken van Kazanlak, waarna de productie (voornamelijk Type C) volledig in eigen land plaatsvond. 
• Kenmerken: De helm woog oorspronkelijk rond de 1200 gram en had een staaldikte van 2 mm. De kenmerkende verhoogde kam (ridge) bovenop was specifiek ontworpen om de impact van granaatscherven en schokgolven af te buigen. 

Markeringen en Kleuren

• Pre-1940 (Asmogendheden-periode): Oorspronkelijk waren de helmen donkergroen of grijsgroen. Aan de rechterkant droegen de helmen een diagonaal schildje met de Bulgaarse nationale driekleur (wit-groen-rood). Dit officiële embleem werd rond 1940 afgeschaft. 
• Post-1944 (Communistische/Koude Oorlog-periode): Nadat Bulgarije zich aan aan de zijde van de Sovjet-Unie schaarde, werden veel helmen hergebruikt. De helmen kregen een lichtere, heldere erwtengroene kleur. Vaak werd er aan de voorkant een rode ster op geschilderd. 
• Gekleurde versies: Matrozen van de marine droegen soms lichtblauwe exemplaren, terwijl de militaire politie en verkeersregelaars witte helmen gebruikten.