U.S. Vietnam War M1 Helmet Shell "Stress Crack"
Een US M1-helm met een achternaad (rear seam) en beweegbare haken (swivel bales) wijst op een productie tussen november 1944 en het einde van de Tweede Wereldoorlog (en doorlopend in de jaren '50/'60). Spanningscheuren (stress cracks) aan de achterkant zijn een bekend fenomeen bij deze helmen.
Oorzaken van spanningscheuren
- Fabricageproces: De M1 werd uit een platte stalen schijf geperst via "koudbewerking" (persen zonder verhitting). Dit zorgde voor enorme interne spanning in het mangaanstaal.
- Materiaalfouten: Als het staal niet perfect was behandeld, ontstonden er brosse plekken die na verloop van tijd bezweken onder de interne druk van de schaal.
- Opslag: Helmen die onderop grote stapels lagen, kregen door het enorme gewicht extra druk te verduren, wat het scheuren versnelde.
- Kleine beschadigingen: Kleine hapjes in de rand (ontstaan tijdens het trimmen in de fabriek) werkten als beginpunt voor scheuren die naar boven uitliepen.
Impact op de waarde
- Zeldzaamheid: Hoewel ze vaker voorkomen bij vroege modellen, worden ze ook veel gezien bij latere oorlogse exemplaren van fabrikanten zoals McCord of Schlueter.
- Verzamelwaarde: De meeste verzamelaars zien lichte haarscheurtjes als een teken van authenticiteit. Ze horen bij de "ziel" van de helm. Diepe scheuren kunnen de waarde echter wel iets drukken in vergelijking met een puntgaaf exemplaar.
- Restauratie: Experts raden af om deze scheuren te laten lassen. Het staal is erg bros en de hitte van het lassen kan de originele vorm en verf onherstelbaar beschadigen.
