EASCO Life Jacket Light
De EASCO Life Jacket Light (reddingsvestlamp) Deze werd tijdens de Tweede Wereldoorlog voornamelijk uitgereikt aan personeel van de Britse Royal Air Force (RAF), de Fleet Air Arm en de koopvaardij. Deze noodsignaallampen werden ontwikkeld door Easco Electrical Ltd. uit Londen. Ze waren ontworpen om aan reddingsvesten (beter bekend als "Mae West"-vesten) te worden geklemd, zodat reddingsteams schipbreukelingen of neergestorte vliegeniers in het pikkedonker konden lokaliseren.
Belangrijkste kenmerken en ontwerp
Het apparaat was goedkoop, robuust en zeer effectief. Het bestond uit een aantal specifieke onderdelen:
- De batterijhouder: Een cilinder van geperst metaal – meestal afgewerkt met een zwarte lak of een doffe legergroene kleur. Op de bodem stonden de tekst "EASCO LIFE JACKET LIGHT" en de patentdetails gestempeld. De cilinder kon in het midden worden losgeschroefd om plaats te bieden aan een standaardbatterij.
- De lampbehuizing: Een klein lampje onder een transparante rode plastic kap/lens. Er werd gekozen voor rood licht omdat dit het nachtzicht van reddingsteams niet verstoorde en van grote afstand zichtbaar was.
- De bevestigingsclip: Zowel de batterijhouder als de lamp waren meestal voorzien van sterke, verende krokodillenbekclips om ze stevig aan de dikke canvas stof van een reddingsvest te bevestigen.
- De bedrading: De twee delen waren met elkaar verbonden via een duurzame, geïsoleerde en waterdichte draad. Bij vroege modellen werd het stroomcircuit handmatig gesloten door een pin in de batterijhouder te pluggen zodra er redding in zicht was. Latere versies kregen door water geactiveerde systemen of drukknopen.
Historische betekenis
Tijdens de eerste zes weken na de introductie in de Tweede Wereldoorlog schreef Easco de redding van meer dan 400 levens toe aan deze kleine lichtpuntjes. Omdat ze tot de standaarduitrusting behoorden, bleven ze tot ver in de naoorlogse periode in gebruik.
