Écusson de manche de la 7e division de décembre, Indes orientales néerlandaises, vers 1946

Le badge d'épaule de la 1re Division d'Infanterie « 7 Décembre » est un emblème militaire porté par les soldats néerlandais à partir de septembre 1946, durant la guerre d'indépendance indonésienne dans les anciennes Indes orientales néerlandaises.

Symbolisme et Conception

Le badge d'épaule présente une structure et une signification spécifiques :

• Les armoiries de Batavia : Le centre de l'écu arbore les armoiries de l'ancienne capitale Batavia (l'actuelle Jakarta), composées d'un bouclier rouge avec une épée entourée d'une couronne de laurier.
• Les lettres « E.M. » : Situées de part et d'autre des armoiries, ces lettres signifiaient initialement Expeditionaire Macht (Force Expéditionnaire). Plus tard, l'expression populaire les a réinterprétées comme Elk Moment (Prêt à Tout Moment).

Contexte Historique

• Origine du nom : La division a été nommée d'après le célèbre discours radiophonique de la reine Wilhelmine, prononcé depuis Londres le 7 décembre 1942. Elle y présentait une révision des relations d'après-guerre au sein du Royaume.
• Création : Créée en 1946, la division comptait environ 19 000 hommes, principalement des conscrits néerlandais. Ils furent envoyés par bateau vers Java et Sumatra.
• Adoption de l'insigne : Le motif était initialement destiné aux premiers volontaires de guerre (Oorlogsvrijwilligers / OVW) de la Force Expéditionnaire, mais il fut officiellement attribué à l'ensemble de la Division 7 Décembre en septembre 1946.

Variantes

Les collectionneurs distinguent aujourd'hui plusieurs versions de ce badge :

• Variante en tissu imprimé : Versions initiales et simples, fabriquées en Grande-Bretagne ou aux Pays-Bas.
• Variante en tissu tissé/brodé : Principalement portée sur la tenue tropicale quotidienne.
• Variante en métal (émaillé) : Munie d'une fixation par épingle au dos, souvent fabriquée localement par des entreprises comme Cordesius & Zonen à Batavia ou Engelen & Evers à Heeze.