Casque expérimental américain n° 8 « Prix négociable »

Le casque expérimental américain n° 8, également connu sous le nom de Ford Motor Company Model 8, était un casque de combat intégral rare, conçu pour l'armée des États-Unis vers la fin de la Première Guerre mondiale.

Conception et objectif
Le casque a été conçu par Bashford Dean, conservateur du département des armes et armures au Metropolitan Museum of Art. Il avait été chargé par le Département de la Guerre de mettre au point une protection de tête plus efficace que le casque standard M1917. Le design de Dean était fortement influencé par les armures italiennes du XVe siècle, avec pour objectif d'offrir une protection faciale maximale.

Caractéristiques principales :

• Protection faciale intégrale : Il présentait une visière mobile proéminente avec une fente oculaire étroite, conçue pour offrir une résistance balistique substantielle contre les tirs de pistolet.
• Matériau et finition : Le casque était fabriqué en acier balistique et recouvert d'une peinture rugueuse de couleur kaki/olive.
• Système de coiffe : L'intérieur comportait un système de trois coussinets en feutre. Celui-ci n'est probablement pas d'origine et provient sans doute d'un casque suédois M21. Il possède également une jugulaire en toile originale.
• Production : Environ 1 300 unités ont été produites par la Ford Motor Company en novembre 1918.

Tests sur le terrain et héritage
Le Model 8 et d'autres modèles expérimentaux ont été testés sur le terrain en France à la fin de la guerre. Bien qu'offrant une protection supérieure, ils n'ont pas été largement adoptés en raison de résultats mitigés lors des tests et de la fin imminente du conflit. Les soldats trouvaient parfois ces armures corporelles encombrantes inconfortables, préférant prendre des risques sans elles, malgré leur valeur protectrice significative.

Aujourd'hui, le casque expérimental américain n° 8 est considéré comme une pièce de collection extrêmement rare et très prisée dans le monde de la militaria.