U.S. Armed Forces Expeditionary Medal
De Armed Forces Expeditionary Medal (AFEM) is een militaire onderscheiding van de Verenigde Staten, ingesteld in 1961 door president John F. Kennedy. De medaille wordt uitgereikt aan leden van de Amerikaanse strijdkrachten die na 1 juli 1958 hebben deelgenomen aan militaire operaties, operaties ter ondersteuning van de Verenigde Naties, of bijstand aan bevriende naties.
Belangrijkste criteria voor toekenning
- Participatie: De ontvanger moet deel uitmaken van een eenheid die direct betrokken is bij de operatie.
- Tijdsduur: Normaal gesproken is een verblijf van minimaal 30 opeenvolgende dagen of 60 niet-opeenvolgende dagen in het operatiegebied vereist.
- Uitzonderingen: Bij direct gewapend contact of een gevaarlijke missie kan de tijdseis vervallen.
- Geen andere medaille: De AFEM wordt alleen toegekend als er voor de specifieke operatie geen andere campagnemedaille (zoals de Vietnam Service Medal) is ingesteld.
Ontwerp en symboliek
- Voorzijde: Een arend die op een zwaard rust, voor een kompasroos, omringd door de tekst "Armed Forces Expeditionary Service".
- Achterzijde: Het wapenschild van de Verenigde Staten met twee lauriertakken en de inscriptie "United States of America".
- Lint: De kleuren blauw, wit en rood in het midden staan voor de VS; de kleuren aan de randen symboliseren de verschillende regio's wereldwijd waar Amerikaanse troepen dienen.
Bekende operaties (selectie)
Sinds de invoering is de medaille voor meer dan 45 operaties toegekend, waaronder:
- Koude Oorlog: Berlijn (1961–1963), de Cubaanse rakettencrisis (1962), en Korea (1966–1974).
- Recenter: Grenada (1983), Panama (1989), Somalië (1992–1995), en operaties in de voormalige republiek Joegoslavië (vanaf 1992).
- Golfregio: Operaties zoals Southern Watch en Northern Watch tot maart 2003, waarna de Global War on Terrorism Expeditionary Medal de rol voor dit gebied overnam.
